КАЛИНИНГРАД - не про всякий город Европы, а уж тем более России, можно сказать, что он возник в результате крестового похода. Кенигсбергу же (ныне - Калининграду) самим своим рождением была уготована судьба странная и исключительная.
История Кенигсберга восходит к 1255 году, когда рыцари Тевтонского Ордена во главе с племянником Фридриха Барбароссы Богемским королем Оттокаром II построили крепость на возвышенном берегу реки Преголя и назвали её "Кенигсберг", что значит "Королевская гора".
Первое документальное упоминание о Кенигсберге относится к 29 июня 1256 года. С самого своего возникновения город, ставший впоследствии столицей Восточной Пруссии, служит местом, где персекаются торговые и политические интересы Запада и Востока.
С XIV по XVIвв. кенигсберг входит в торгово-экономический Ганзейский союз, членом которого из русских городов был Новгород, и его связи распространяются далеко на запад и на восток.
Основанный более семи столетий назад, город был свидетелем многих исторических событий. Здесь не раз пересекались пути России и Германии. Камни города хранят память о русском царе Петре I, побывавшем здесь в составе Великого посольства (1697 г.); они хранят память о воинах Семилетней войны, 
присоединивших город на короткий период истории к России (1758-1762 гг.); о славных генералах и солдатах, победивших Наполеона (1807-1813 гг.). Кровью солдат двух мировых войн полита эта земля, и многочисленные монументы хранят память о павших. Так, первым советским памятником на территории г. Кенигсберга стал мемориал 1200 гвардейцам, открытый 30 сентября 1945 года на месте братской могилы воинов 11 гв.армии, погибших при штурме крепости Кенигсберг в апреле 1945 года.
После Второй мировой войны на основании решений Ялтинской и Потсдамской конференций с 1945 года треть бывшей Восточной пруссии принадлежит СССР, и с этого момента начинается новый этап в истории янтарного края. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 7 апреля 1946 года здесь была образована Кёнигсбергская область, которая вошла в состав РСФСР, а 4 июля ее административный центр был переименован в Калининград, а область - в Калининградскую.
Калининградская область - является самым западным регионом Российской Федерации, полностью отделенным от остальной территории страны сухопутными границами иностранных государств и международными морскими водами. На севере и востоке на протяжении 280,5 км она граничит с Литовской Республикой, на юге на протяжении 231,98 км - с Республикой Польша, на западе область ограничивает 183,56-километровое побережье Балтики.
Максимальная протяженность области с востока на запад составляет 205 км, с севера на юг - 108 км. От Калининграда до польской границы всего 35 км, до литовской - 70 км. Ближайший областной центр России - Псков - отстоит от Калининграда на 800 км, до Москвы - 1289 км. До многих европейских столиц расстояния сравнительно небольшие: 350 км до Вильнюса, 390 км до Риги, 400 км до Варшавы, 600 км до Берлина.
Административный центр - Калининград. Площадь Калининградской области - 15,1 тыс. км. Она является одной из самых маленьких территорий в России, но по плотности населения (63 человека на один квадратный километр) среди краев и областей она занимает третье место и уступает только
Краснодарскому краю и Тульской области (в целом по России - 8.6 человека на один квадратный километр). В Калининградской области, согласно обнародованным официальным данным Госкомстата последней переписи населения Российской Федерации, проживают 955,3 тысячи человек.
Область включает в себя 13 административных районов (22 города и 5 поселков городского типа). Городское население составляет 77,7 % от общего числа жителей. Другие крупные города: Советск (бывший Тильзит. 43.6 тыс. чел.); Черняховск (бывший Инстербург, 43,3 тыс. чел.); Балтийск (бывший Пиллау, 31,3 тыс. чел.); Гусев (бывший Гумбинен, 28,1 тыс. чел.).
Курорты: Светлогорск (бывший Раушен); Зеленоградск (бывший Кранц); Пионерский (бывший Нойкурен); поселок Отрадное.
Большую часть территории занимает низменность. На юго-востоке - Балтийская гряда с высотами до 230м.
Климат переходный от морского к умеренно континентальному. Среднегодовая температура +8° С. Средние температуры января от -3 до -5 градусов С, июля +15-17 градусов С. Осадков около 700 мм в год.
Самые длинные реки Преголя - 123 км, Неман -115 км (по территории области). Самое крупное озеро Виштынецкое -18 кв. км. Наибольшая высота над уровнем моря - Виштынецкая возвышенность - 242м. Балтийская и Куршская песчаные косы отделяют от моря два больших опресненных залива - Калининградский и Куршский.
Область расположена в подтаежной (смешанных лесов) зоне. Широколиственно-темнохвойные леса (дуб, ель, сосна, береза, липа) занимают около 15 % территории. В этих лесах водятся заяц-русак, белка, куница, лисица, косуля, кабан и др. Много птиц. Воды богаты рыбой: в опресненных морских заливах - лещ, судак, снеток, угорь; в море - салака, килька, корюшка, лосось. На территории области расположен национальный парк Куршская коса.
Калининградский залив располагается у южного берега Балтийского моря и отделяется от моря Балтийской косой, часть которой находится в Польше, а на координате 19° 38" в.д. находится самая западная точка России. В Калининградский залив впадает река Преголя, в устье которой расположен Калининград. Зимой залив не замерзает.
Куршский залив - лагуна у юго-восточного побережья Балтийского моря. Отделена от моря Куршской косой, с морем соединяется узким Клайпедским проливом. Длина 93 км, ср. ширина 17,3 км, глубина до 7 м. Впадает река Неман. Зимой замерзает. Куршская коса - песчаный полуостров в Литве и России. Длина 98 км, ширина от 0,4 до 3.8 км. Характерны дюны высотой до 70 м, большей частью поросшие лесами. Национальный парк "Куршская коса" образован в 1987г.
Коса - уникальное явление природы. По красоте ландшафтов, богатству флоры и фауны она не имеет аналогов в Европе. Песчаный полуостров длиной 98 км находится между Балтийским морем и мелководным Куршским заливом. На Куршской косе находятся самые высокие песчаные горы дюны, 
достигающие 60м высоты. Через Куршскую косу проходит один из маршрутов миграции перелетных птиц. В пос."Рыбачий" расположена Биологическая станция Академии Наук РФ.
В настоящее время Калининградская область - уникальный, эксклавный экономический район страны, оторванный от основной территории России. Здесь Россия встречается с соседними странами, здесь укрепляется российская культура на Балтике. Как олицетворение общемировой культуры, в Калининграде установлены памятники трем великим людям, имена которых известны каждому образованному человеку: немецкому поэту-романтику Ф. Шиллеру (1910 г., скульптор С. Кауэр),великому философу И. Канту и гению русской литературы А.С. Пушкину (1993 г., автор М.К. Аникушин).
Город изменил свой облик, превратившись из немецкого Кенигсберга в российский Калининград. Но сохранены многие исторические и архитектурные памятники. Так, в реставрированной кирхе Святого Семейства (1904г., арх. Ф. Хайтман) с 1980г. находится концертный зал областной филармонии с установленным в 1982 г. органом.
В реконструированной кирхе Королевы Луизы (1901г., арх. Ф. Хайтман) поселился театр кукол. В восстановленном здании Торговой биржи (1870-75гг., арх. Г.Мюллер) расположился Дворец культуры моряков. В 1985г. руины кирхи Юдиттен (XIII в.) были отданы православной общине. В 1988г., в дни празднования 1000-летия крещения Руси, здесь прошла первая служба. Реконструированная кирха стала первым православным собором, получившим название Свято-Никольского.
Все гости города, приезжающие по железной дороге, начинают знакомство с Калининградом с Южного вокзала и привокзальной площади, которая носит имя М.И.Калинина. Здание вокзала построено в 1929 году по проекту архитектора Э.Рихтера, восстановлено и открыто в 1949г.
Биржа. Время строительства 1870-75гг. Здание в стиле ренессанс состоит из двух частей: большого простирающегося на два этажа биржевого зала и низкой, выходящей на Прегель, крытой галереи. Перед центральным входом стояли фигуры львов с гербами города и купечества. На карнизе плоской крыши по углам были установлены скульптурные фигуры символизирующие Европу, Азию, Африку и Америку, с которыми торговал Кенигсберг. При восстановлении фигуры были утрачены, с гербовых щитов в лапах «Братьев-львов» сбиты рельефные изображения. Во время второй мировой войны в подвалах находился завод, производящий патроны, в том числе фауст-патроны. В здании расположен ДК Моряков.
Музеи - гордость нашего края, в них хранится культурное достояние региона. В области действуют как крупные музейные хранилища (Областной историко-художественный музей, в систему филиалов которого входят уникальный Музей Янтаря и городской парк скульптуры на острове, Блиндаж последнего коменданта Кёнигсберга О.Ляша и Форт №5 - памятник героизму советских воинов, Дом-музей К.Донелайтиса в Чистых Прудах Нестеровского района), так и небольшие, европейского типа музеи. К ним относятся 6 муниципальных музеев - Музей скульптора Г.Брахерта в Отрадном под Светлогорском; посвящённые наполеоновской кампании 1807 г. в Восточной Пруссии музеи в Багратионовске и Правдинске; музей в Гусеве (основа экспозиции - материалы Первой мировой войны), в Полесске и Советске.
Также интересен музей "Кафедральный собор", открытый в 1998г. Кафедральный собор по праву считается одним из самых красивых и уникальных
памятников калининграда. Первый камень в основании собора был заложен в 1287 году. Строили его, используя материалы, доступные в то время,-булыжный камень, очень крепкий кирпич двойного обжига, а в раствор добавляли яичную скорлупу, чтобы сам раствор не разрушался от времени и не высыплся. Располагался собор на острове Кнайпхоф; после возникновения университета Альбертина он становится университетской кафедральной церковью. С 1650 года в южной башне собора размещается Валленродская библиотека, уникальное собрание старинных книг.
К 200-летию со дня рождения Иммануила Канта в 1924 году с восточной стороны собора воздвигнут мемориальный портик, посвященный знаменитому философу. Сегодня здание Кафедрального собора используется как культурный центр; здесь располагаются музей Канта и музей собора, а также часовни трех христианских конфессий: православной, евангелической и католической. Экспозиция в музее посвящена истории города. В экспозиции представлена мемориальная тема, связанная с именем выдающегося философа Иммануила Канта.
Областной историко-художественный музей образован в 1946г. Экспозиционная площадь более 3500 кв.м. Основной фонд -более 94 тыс.ед.хранения. Экспозиции музея знакомят с природой края, древней историей и археологией, событиями Великой Отечественной войны и Восточно-Прусской 
операции, послевоенной историей и направлениями художественной жизни региона. В структуру музея входят отдельностоящие экспозиции: "Парк скульптуры", "Мемориальный музей классика литовской литературы Кристионаса Донелайтиса", военно-исторические экспозиции "Блиндаж", "КП 43 армии". Историко-художественный музей организовал цикл выставок, связанных с историей края.
Парк скульртуры на Центральном острове. Образован в 1984 г. на основе уникальной дендрологической коллекции деревьев и кустарников из Европы, Азии, Америки и произведений российских скульпторов.
"Блиндаж" открыт в 1968г. как памятник Великой Отечественной войны. 9 апреля 1945г. здесь приняты и подписаны условия капитуляции города-крепости Кенигсберг. Существующая экспозиция раскрывает историю штурма Кенигсберга 6-9 апреля 1945г.
В стенах старинного форта (оборонительной башне «Дер Дона») располагается Музей Янтаря, образованный в 1979г. Музейные фонды вобрали все богатство знаний о янтаре, что накопило человечество на сегодняшний день. Экспозиция музея размещается в 28 залах общей площадью более тысячи квадратных метров. Здесь собраны уникальные куски балтийского самоцвета (самородок весом 4 кг 280 г — самый крупный в коллекции Музея янтаря), показано происхождение, история добычи, художественная обработка янтаря. Отдельного упоминания достойна музейная коллекция янтарных изделий: в ней собраны образцы ювелирной работы с янтарем за несколько столетий, и почетное место в этой коллекции занимают фрагменты знаменитой Янтарной комнаты.
Настоящей славой Янтарного края стал Музей Мирового океана, образованный в 1990г., - не только культурный, но и научный центр, сложившийся 
вокруг спасённого и возрождённого исследовательского судна "Витязь". Составной частью и главным экспонатом является научно-исследовательское судно "Витязь" (где можно заглянуть в кабину Паганеля, полную старинных карт и навигационных приборов), а также подводная лодка "Б-413" времен Второй мировой войны. Основу коллекции составляют судомодели, морские карты, нумизматика, филателия, морская техника, океанологическое оборудование.
Отдел истории космонавтики располагается на научно-исследовательском судне "Космонавт Виктор Пацаев". В апреле 2001 года на стоянку на набережной Петра Великого в Калининграде было поставлено научно-исследовательское судно Российского авиационнокосмического агентства "Космонавт Виктор Пацаев", на борту которого открылась экспозиция, посвященная истории космонавтики.
Королевский замок. Назван в честь основателя города чешкого короля Оттокара II Пржемысла. Заложен в 1255 году на месте прусского поселения Твангсте. Замок достраивался в период правления Герцога Альбрехта, в 1864 г. Башня замковой кирхи перестроена в неоготическом стиле. Самый большой зал назывался Московитским. С ним связаны три главных торжества в истории города: в 1697г. Прием Великого Посольства, в котором инкогнито присутствовал Петр I; коронация Фридриха I в 1701г. И Вильгельма I в 1861г. В декабре 1941г. В Королевский замок была перевезена из г. Пушкина янтарная комната. Перед штурмом города комната была вновь разобрана и перенесена в подземелье замка. С тех пор это произведение искусства безвозвратно исчезло. Руины замка были взорваны в 1969г. Сейчас археологи пытаются раскрыть тайны, которые хранит в себе Королевский замок. Одна из последних находок серебряная шкатулка
Областной драматический театр открыт в 1947г. постановкой спектакля К. Симонова "Парень из нашего города". Традиционные романские колонны 
под треугольником фронтона, причудливые театральные фонари, богатые лепные орнаменты, в которые вплетены барельефы – узнаваемые профили великих драматургов. Это огромное здание перед фонтаном на Театральной площади – Областной театр драмы – одно из самых значительных архитектурных сооружений в стиле неоклассицизма, кардинально реконструированное в послевоенные годы. Первоначально возведенный в 1911-1912 гг, театр много раз перестраивался. Разрушенное во время бомбардировок здание после войны восстанавливалось десять лет строительным управлением Балтийского флота по проекту архитектора В. Кухтенкова. В 2004 году, к 750-летию Калининграда, значительно обновлен интерьер зрительного зала.
Театр активно работает над произведениями русской и зарубежной классики, современной драматургии, обращается к драме, трагедии, детективу и комедии, мюзиклу. За годы плодотворной деятельности в нем выросли такие известные актеры, как народная артистка А.В.Миропольская, заслуженные артисты РСФСР Т.Н.Крыман, С.В.Клементьев, Н.П.Андриевская, К.Н.Иванова-Головко, ставшая в последующие годы народной артисткой СССР.
Областная филармония образована в 1959г. Концертный зал рассчитан на 450 мест, орган фирмы "Ригер Клосс". Лауреат Всероссийского конкурса "Филармония года". Традиционными стали международные фестивали органной музыки "Осеннее созвездие", "Бахослужение", "Янтарное ожерелье", "Музыкальная весна", "Янтарный соловей", международный конкурс органистов имени М.Таривердиева.
Сегодняшний Калининград причудливо сочетает в себе приметы современного российского города и города европейского. История немецкая и история российская сплелись здесь в единую нить времен, приобрели новые формы. Калининград старается бережно сохранить доставшиеся в наследство памятники европейской старины, хотя от ветхого средневековья осталось немного: пожар второй мировой войны не пощадил древнее ядро города. Тем не менее городу по-прежнему есть чем удивлять и радовать своих гостей.
При легкомысленном настроении можно просто прогуляться по старинным улицам бывшей колонии городских вилл Амалинау, ныне улице Кутузова, попутно заглядывая в уютные кафе и ресторанчики. В этом районе становится понятнее всего, почему Калининград до сих пор называют "город-сад". В Калининграде немало уголков природы, зелёных и экологически чистых. Одним из них является Ботанический сад, который был основан в 1905 году как сад городского садоводства.
Другим любимым местом отдыха жителей города является Калининградский зоопарк, который был создан еще в 1896 году, его день рождения - 27 июня 1947 года. Здесь можно найти редкое сочетание зоологической коллекции и ландшафтного разнообразия территории. Здесь обитают представители фауны всех континентов земного шара.
Как и всякий город с многовековой историей, Калининград в наследство от прежних веков получил множество сооружений забытых ныне архитектурных жанров, но именно потому чрезвычайно интересных. В живописныхГородских воротах каких-нибудь двести-триста лет назад проверяли дорожные документы и собирали с приезжих специальный налог. Сейчас там можно посмотреть экспозиции исторического музея или выпить чашечку кофе.
Кёнигсберг разрастался и давно перешагнул свои границы, определенные старой городской стеной и системой ворот. Старые сооружения безжалостно сносились муниципалитетом, так что в тридцатых годах XX века от прежней оборонительной системы сохранился лишь в северо-восточной части города Литовский вал, несколько старых городских ворот, имевших теперь лишь историческое значение, да несколько башен-блокгаузов — бастионы "Литауэн", "Грольман", "Прегель", "Штернварте" («Астрономический»), башни «Дона» и "Врангель", да остаток стены в южной части города возле вокзала. Эти сооружения теперь играли лишь историческую роль.
Однако кольцевая система фортов, расположенных на подступах к городу, сохранилась в целостности, и сыграла свою роль при взятии Кёнигсберга Красной Армией (в первую очередь форт №5). С окончанием Второй мировой войны форты долгое время стояли по большей части бесхозными, но под охраной, как имеющие военное значение. В форте №12 "Ойленбург" 11-я гвардейская дивизия, оставшаяся в городе навсегда, разместила свои склады боеприпасов и оружия. В форте №11 "Дёнхов" хранилось трофейное немецкое стрелковое оружие.
Башня "Врангель" (позади городского рынка) до сих пор используется частью как складское здание одной из торговых организаций города, в другой же части башни открыт ресторан.
Бастион "Штернварте" («Астрономический», расположен по Гвардейскому проспекту) частично используется облвоенкоматом в качестве сборного пункта призывников, частично разрушен и на этом месте возведен памятник 1200 героям-гвардейцам, павшим при штурме крепости. Форты внешнего обводного кольца использовались министерством обороны под склады.
Сейчас на базе форта №3 создан музей фортификации "Пруссия". Это мощное сооружение времен короля Фридриха III: площадь 350х180 метров, боевые валы, два двора, на трех этажах сотни казематов. Форт №3 находится в северо-восточной части города по дороге на Зеленоградск. До ухода из форта войск он значился режимным объектом, и вход туда для демилитаризованных историков был запрещён. В 90-е годы военные покинули цитадель, и во рву в груде строительного мусора были обнаружены экспонаты музейной коллекции «Пруссия», давно и безуспешно разыскиваемые местными историками. Обнаружены с немецкими бирками и инвентарными номерами на экспонатах. Часть коллекции Прусского музея (из найденных 17 тысяч) можно посмотреть в калининградском Историко-художественном музее.
Интересны исторический музей "Фридландские ворота", экспозиция которого отражает прошлое и настоящее Фридландских ворот, и Королевские ворота, полностью отреставрированные в 2005 году к 750-летию города.
Название «Королевские ворота» получили в 1811году. В честь торжественных королевских выездов через них на войсковые учения и смотры наа парадный плац Девау. В 1843 году начался этап модернизации ворот. Через ворота неоднократно проезжал ПетрI.
После заключения Тильзитского мира в 1807 году триумфатором въезжал Наполеон Бонапарт.
С увеличением автомобильного движения в начале 20 века по обеим сторонам ворот были снесены валы и на их месте размещены дорожные полотна с трамвайными путями.
На городской стороне фасада в 1852 году установлены статут короля Оттокара II Богемского, в центре король Фридрих I, справа герцог Альбрехт.
Закхаймские Ворота. Время строительства: ок. 1855-1860гг. Названы по месту располозжения в городском районе Закхайм («Заплечный Мешок») Массивные угловые башни внутри имеют винтовые лестницы, по которым можно подняться наверх. С двух сторон от проезда сверху находились, несохранившиеся ныне, 
портретные медальоны прусских генералов Йорка и Бюлова, отличившихся в войне против Наполеона. Через Закхаймские ворота в Кенигсберг в 1697 году въезжало Великое Московское Посольство Петра I. Сейчас используются под склад.
Если же Вас интересует более зримое воплощение человеческой мощи, тогда невозможно миноватьфорт №5, одно из многочисленных чудес фортификации XIX века. Все форты имеют несколько подземных этажей и образуют защитное кольцо вокруг города, благодаря которому Кенигсберг назывался городом-крепостью.
Крепость Бальга неподалеку от поселка Веселое Багратионовского района. В 1245 году крестоносцами началось строительство каменного замка на холме, имеющим высоту более 25 метров и круто обрывающийся к заливу. Крепость была настолько прочной, что во время многочисленных восстаний пруссов Бальга осталась неприступной. После Грюнвальдской битвы она утратила свое военное значение. В ходе боев 1945 года крепость сильно пострадала и пришла в аварийное состояние. Но даже в разрушенном виде она представляет собой большой исторический и архитектурный интерес.
Многочисленные фитнесс-клубы, боулинги, бильярдные, ночные клубы, рестораны, кафе и бары, кинотеатры разнообразят гамму впечатлений от города. Много привлекательных мест существует в Калининграде, и город неустанно заботиться о сохранении своего исторического наследия.
Туристские ресурсы Калининградской области - это море, дюны, уникальные Балтийская и Куршская косы, минеральные воды, лечебные грязи, разнообразие туристских маршрутов. Туристов привлекают богатая история края, уходящая корнями в древние века, великое множество памятников культурно-исторического наследия, а также высокий уровень сервиса по приемлемым ценам.
Сочетание красоты и таинственности старинных зданий и особняков с современной архитектурой. Все является живым свидетельством европейской истории: оборонительные форты и бастионы, городские ворота, архитектурные памятники.